Inverscorp Building at St Antony’s College

Fondé en 1957, le Centre du Moyen Orient au St Antony’s Collège, sert d’installation de l’Université d’Oxford pour la recherche et l’enseignement du monde arabe, d’Iran, Israël et Turquie depuis le 19è siècle jusqu’à aujourd’hui, avec une attention particulière sur la recherche en sciences humaines et en sciences sociales. Le centre se trouve au numéro 68 de Woodstock Road (l’ancien rectorat de l’Église de St Philip et St James, construite en 1887) depuis 1978.

Le Centre du Moyen Orient a la principale collection de l’Université d’Oxford sur le Moyen Orient moderne, une archive de classe mondiale de papiers privés et de photographies historiques utilisées par les spécialistes et les chercheurs ayant un intérêt dans la région. Le nouveau bâtiment Investcorp pour le Centre du Moyen Orient offre 1127 mètres carrés d’espace en plus et une nouvelle salle de conférences de 117 sièges; multipliant l’espace disponible pour la bibliothèque et l’archive du Centre du Moyen Orient, et offrant des conditions optimales pour conserver et gérer les collections du centre qui ont été stockées au préalable au sous-sol du 66 Woodstock Road.

Le bâtiment Invescorp complète le développement en cours de l’université. Sa conception est tissée à travers le site restreint du St Antony’s Collège, pour unir et incorporer les bâtiments et les arbres existants ; alors que sa façade en acier inoxydable reflète doucement la lumière naturelle faisant écho au contexte du bâtiment. Au-delà de sa fonction pratique, le bâtiment est devenu un élément distinct du paysage architectonique d’Oxford : Une forme sinueuse en acier qui semble être en train de flotter, suspendue entre ses voisins Victoriens et Édouardiens. La forme courbée de la façade occidentale de la salle de lecture de la bibliothèque peut accueillir le séquoia centenaire et son large réseau de racines ; alors qu’un système de drainage a été installé sous les dalles de ciment pour que l’arbre reçoive suffisamment d’humidité.

La nouvelle salle de conférence de 117 fauteuils se trouve sous terre et est aérée par un labyrinthe thermique ; L’on y trouve les fauteuils Perseo avec tablette anti-panique occulte sur le côté. Toute la fixation, y compris celle du sol est occulte pour faire ressortir le magnifique tissu utilisé pour son revêtement ; pure laine écologique d’origine néo-zélandaise.